Инициатором акции выступила профессор экономики из Джидды Рим Асаад. По ее словам, правительство дискриминирует права женщин, во-первых, не допуская их к должности продавцов в магазинах одежды, а во-вторых, вынуждая покупательниц "обсуждать интимные вопросы с посторонними мужчинами".

"Если вы всерьез озабочены соблюдением прав женщин, мы призываем вас бойкотировать, начиная с 14 февраля и в течение двух недель, все магазины нижнего белья с продавцами-мужчинами", - говорится в призыве Асаад.

По словам противницы мужчин-продавцов, она с 2009 года требует от властей королевства разрешить женщинам работать продавцами в магазинах белья, предлагающих товар как для представительниц прекрасного пола, так и для мужчин.

В настоящее время в Саудовской Аравии женщина может работать продавцом лишь в магазинах, торгующих исключительно дамскими предметами гардероба, куда могут зайти только женщины.

Инициатива Асаад была выдвинута в дни работы в Джидде ежегодного экономического форума по развитию торговли и инвестиций в королевстве, а также за несколько дней до запланированного визита в Саудовскую Аравию госсекретаря США Хиллари Клинтон, которая, как ожидается, будет выступать в университете, где преподает Асаад.

В Саудовской Аравии существуют консервативные строгие нормы общественного поведения, запрещающие близкое общение мужчин и женщин за пределами семьи. Этот запрет не распространяется лишь на мужчин-продавцов.

Празднование Дня святого Валентина в Саудовской Аравии также находится под запретом.